Після англійців – англійці
Переможців чвертьфіналів Ліги чемпіонів можна було передбачити вже за підсумками перших поєдинків, незважаючи на те, що в них визначився лише один очевидний фаворит – англійський «Манчестер Юнайтед».
Манкуніанці, маючи фору у два м’ячі, не залишили супернику шансів на перемогу і в домашньому матчі, вигравши в «Депортиво» 3:2. Господарі розігралися так, що забивали голи як іспанцям, так і у власні ворота. В усякому випадку, перші чотири голи (один з них – автогол Лорана Блана) на рахунку англійців, у яких двічі відзначився Солскьяр і раз – Гігз. На останній хвилині «Депортиво» скоротило розрив, але цей гол, як кажуть, лише підсолодив гірку пігулку поразки. Отже, «МЮ» у півфіналі, проте радість перемоги затьмарила втрата лідера – Девіда Бекхема. Не виключено, що через травму він пропустить не лише півфінал, а й чемпіонат світу.
Не була схожа на себе мюнхенська «Баварія» – переможець минулорічної Ліги чемпіонів, яка в Мадриді намагалася втримати мінімальну домашню перевагу над «Реалом» – 2:1. «Німецький бастіон» почав тріщати з перших хвилин матчу. Зруйнувався ж він на 70-й хвилині, коли Ельгера відкрив рахунок, а згодом Рауль, звільнившись від опіки захисника «Баварії», видав точний пас Гуті – 2:0. Враження від захоплюючої гри зіпсувала поведінка іспанських уболівальників, які голкіпера мюнхенців Олівера Кана закидали бананами, а Штефана Єффенберга – капітана гостей – апельсинами і бляшанками з-під пива.
Драматично склався матч «Барселона»–«Панатінаїкос». Греки вдома перемогли – 1:0. На 8-й хвилині іспанського матчу єдиний форвард у складі гостей – Константіну – влаштував на «Ноу Камп» хвилину мовчання, вразивши ворота господарів дальнім ударом. Іспанцям після цього треба було забивати вже три м’ячі. І каталонці з цим упоралися, хоча, здалося, Луїс Енріке, який відзначився «дублем», перший гол забив з офсайду. Отже, 3:1 – перемога «Барси».
До речі, останні хвилини матчу ледь не стали фатальними для іспанського клубу і лікаря «Панатінаїкоса» Цурідіса. Греки пішли на останній штурм. У боротьбі за м’яч гравець «Панатінаїкоса» Олісадебе зіткнувся з голкіпером господарів Бонано. Останній залишився лежати на газоні, а м’яч один з захисників «Барселони» в останній момент усе ж встиг вибити з лінії воріт. Цей епізод так схвилював емоційного лікаря, що він підстрибнув і вдарився потилицею об козирок лави запасних, упав і... проковтнув власний язик. На щастя, іспанські колеги Цурідіса встигли вчасно.
Найбільше ж голів було забито у Леверкузені, де німецький «Байєр» приймав англійський «Ліверпуль». Шальки терезів кілька разів схилялися то в один бік, то в інший. Долю ж путівки до півфіналу «фармацевти» вирішили за 6 хвилин до фінального свистка – 4:2 на користь «Байєра». У півфіналі суперником німецького клубу буде ще один англійський гранд – «Манчестер Юнайтед». Іншу пару склали «Реал» та «Барселона».
Б. Анатольєв.
